El precio del barril de petróleo ha superado este miércoles los 100 dólares, un nivel que no alcanzaba desde julio.  

El aumento de la tensión en la guerra en Oriente Próximo que libran Estados Unidos e Israel contra Irán explica este encarecimiento.  

Los contratos de futuros sobre el crudo brent —el de referencia mundial— suben hoy cerca de un 3% en el mercado de materias primas de Londres, hasta rozar los 101 dólares.  

La principal causa de este repunte es que el ejército estadounidense destruyó el martes cinco petroleros iraníes en respuesta al ataque de Irán a un buque de guerra de la Armada de EE.UU con misiles durante la noche, según informó el mando central.  

Se trata de la última escalada del conflicto que comenzó en febrero y que ha perturbado los flujos de materiales y mercancías a través del estratégico estrecho de Ormuz, en el golfo Pérsico.  

Otro factor para la subida del precio del crudo es un repunte en las compras de petróleo por parte de China en los últimos días.  

La pausa en las compras por parte del mayor importador mundial había sido clave para mantener a raya los precios en la primera fase de la guerra.  

En los mercados financieros cunde la impresión de que, hasta que no se encauce el conflicto en Oriente Próximo, el precio del barril cotizará cerca de los 100 dólares.  

Giovanni Staunovo, estratega de UBS Global Wealth Management, explica en un informe divulgado esta mañana que en este contexto de “ajuste del mercado petrolero, riesgos persistentes para los flujos de petróleo y unos colchones de inventario reducidos, estamos elevando nuestras previsiones de precios del petróleo para los próximos tres trimestres”.  

Desde la firma suiza calculan que el crudo brent cotizará en torno a los 95 por barril a finales de año. Para 2027 auguran una ligera bajada.  

El banco de EE.UU Goldman Sachs es aún más pesimista y contempla que el oro negro vuelva a tocar los 120 dólares por barril si siguen creciendo los ataques contra el transporte marítimo en Oriente Próximo.  

En los primeros meses de la guerra, el brent ya alcanzó ese nivel.  

El precio del crudo West Texas Intermediate —referencia estadounidense— ha subido un 41% desde el inicio de la guerra y se sitúa en 95 dólares por barril.  

El encarecimiento del precio del petróleo es una de las grandes preocupaciones en las grandes capitales porque empuja la temida inflación.  

Desde Washington hasta Fráncfort, los banqueros centrales analizan con temor la escalada del crudo y su impacto sobre la economía. 

Mañana se reúne el Banco Central Europeo (BCE) y se espera que acuerde un nuevo encarecimiento del precio del dinero, hasta el 2,5% para contener la escalada de precios.  

En septiembre, la inflación en la eurozona alcanzó el 3,3%, impulsada precisamente por los precios de la energía.  

A pesar de la escalada bélica de los últimos días y la tensión en los mercados, desde el equipo de análisis de ING estiman que “los flujos de petróleo a través del estrecho de Ormuz están aumentando ligeramente, hasta los 10 millones de barriles diarios, la mitad que antes de la guerra”.  

Estos volúmenes —aun suponiendo una brusca reducción— “parecen ahora más acordes con las previsiones que Estados Unidos había indicado anteriormente sobre el nivel de flujos en este paso estratégico”, reflexiona Ewa Mantey, analista del banco neerlandés.

El mayor impacto del conflicto se ha sentido en los productos derivados del petróleo, más que en el crudo en sí.  

La combinación de paradas y sanciones en refinerías en Rusia, la reducción de la actividad de refino en otros países y la fuerte caída de los inventarios ha impactado especialmente sobre los precios del gasoil y la gasolina.  

Los inventarios de crudo y las reservas estratégicas han actuado como amortiguador, “pero las existencias de productos han caído a niveles casi mínimos, impulsando los precios del diésel y la gasolina hacia máximos históricos”, explica en un informe Bank of America. 

En España, el precio del gasoil está ya por encima de los 1,9 euros por litro y el de la gasolina en los 1,8 euros por litro.  

El encarecimiento de estos combustibles desde inicios del verano supera el 25%.  

Detrás de esta subida no solo está la situación en el golfo Pérsico.  

En los últimos meses, los márgenes de las petroleras se han disparado, lo que explica casi un tercio del encarecimiento.