La generación de energía solar aparece como una alternativa para reducir uno de los costos permanentes de las Estaciones de Servicio: el consumo eléctrico.

Desde los surtidores de combustible y los sistemas de refrigeración hasta las cajas registradoras, la iluminación y los equipos de seguridad, buena parte de la operativa diaria depende de un suministro continuo de electricidad. 

Sin embargo, incorporar paneles fotovoltaicos requiere analizar las particularidades de cada negocio. La superficie disponible, las condiciones de seguridad, la demanda energética y la capacidad de la red para recibir excedentes son aspectos que inciden tanto en el diseño como en la rentabilidad del proyecto. 

Alejandro Rompani, fundador y director de Renovables del Norte, explicó a Surtidores que una instalación correctamente dimensionada puede abastecer los distintos equipos de una estación y reducir significativamente la electricidad que necesita comprar a UTE. 

Cómo adaptar los paneles a la operativa de la estación

La implementación debe contemplar las características de los equipos y las condiciones en las que funciona cada establecimiento.

Entre las principales cargas eléctricas se encuentran los surtidores, los sistemas de refrigeración, los aires acondicionados, las cajas registradoras y los dispositivos de vigilancia y alarma. 

Rompani señaló que los equipos con motores, especialmente los refrigeradores y los sistemas de climatización, requieren especial atención al calcular la capacidad necesaria.

El objetivo es diseñar una solución que responda a la demanda real sin sobredimensionar el equipamiento. 

Sin embargo, la ubicación de los módulos también exige precauciones adicionales.

Por las características de seguridad de estos negocios, Renovables del Norte suele priorizar superficies alejadas de las islas de despacho. 

“Muchas veces optamos por buscar un techo que no esté encima de los surtidores, sino a un lado o más lejos, pero que permita abastecer el consumo total de la estación”, explicó el empresario. 

El autoconsumo determina el ahorro

La rentabilidad de una instalación fotovoltaica depende, en buena medida, de cuánta electricidad puede utilizar el establecimiento mientras los paneles están generando.

Cuanto mayor sea esa coincidencia entre producción y demanda, menor será la necesidad de recurrir a la red. 

“Un sistema bien dimensionado baja la compra de energía”, afirmó Rompani, quien destacó que la producción solar durante las horas de mayor radiación puede cubrir una parte importante de las necesidades del negocio. 

Cuando la generación supera la demanda, los excedentes pueden inyectarse a la red, siempre que se hayan aprobado las condiciones técnicas y comerciales correspondientes.

Por eso, el cálculo económico debe considerar tanto la electricidad que la estación consume directamente como la que eventualmente entrega a UTE.